Osmose — warum Gurken in Salzwasser schrumpeln
Wasser wandert immer dorthin, wo es „voller" ist. Aus diesem einen Satz folgt fast alles über Osmose.
Leg eine Gurkenscheibe in stark gesalzenes Wasser und komm nach einer Stunde zurück: Sie ist schlaff und runzlig. Leg eine zweite in reines Wasser, und sie wird prall. Beide Gurken haben nichts anderes getan als Wasser durchgelassen.
Die Regel in einem Satz
Wasser wandert durch eine halbdurchlässige Membran immer in Richtung der höheren Teilchenkonzentration.
„Halbdurchlässig“ heißt: Wasser kommt durch, die gelösten Teilchen nicht. Genau so eine Membran ist die Hülle jeder Zelle.
Warum das passieren muss
Die Wassermoleküle bewegen sich zufällig in alle Richtungen. Auf der salzigen Seite sind aber viele Plätze schon von Salzionen besetzt — es gibt dort weniger „freies“ Wasser. Also treffen pro Sekunde mehr Wassermoleküle von der süßen auf die salzige Seite als umgekehrt.
Niemand zieht oder saugt. Es ist reine Statistik: Die häufigere Bewegungsrichtung gewinnt.
Die drei Fälle
- Umgebung salziger als die Zelle → Wasser strömt heraus, die Zelle schrumpft. Das ist die Gurke im Salzwasser.
- Umgebung gleich salzig → gleich viel rein wie raus, nichts ändert sich. Deshalb bekommt man im Krankenhaus Kochsalzlösung und nicht reines Wasser.
- Umgebung süßer als die Zelle → Wasser strömt hinein, die Zelle wird prall. Bei Pflanzen hält die feste Zellwand den Druck aus, und genau der lässt Blätter stehen. Fällt er weg, hängt die Pflanze.
Wo du es sonst noch siehst
Salz auf Fleisch zieht Saft heraus. Zucker konserviert Marmelade, weil Bakterien darin austrocknen. Streusalz schadet Straßenbäumen, weil es den Wurzeln das Wasser entzieht. Und deine Nieren arbeiten den ganzen Tag mit nichts anderem als kontrollierten Konzentrationsunterschieden.
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